I am many things, Kal-El, but here I am God.
Из всех многочисленных лиц зла в DC Universe на протяжении лет одно оставалось почти неизменным - непроницаемое лицо, как бы высеченное из опаленного огнем преисподней камня. Космический монстр Дарксайд (Darkseid) - само воплощение тирании, беспощадности и чистейшего, осознанного зла. Его цель - подавить любое проявление свободной воли и править космосом так же, как он правит своей планетой Апоколипс, напоминающим ад миром, где безвольные рабы строят гигантские сооружения в его честь и ежеминутно готовы умереть за своего повелителя.
Пожалуй, лучше всех про него написал в своем блоге некий Марк Сингер: “Представьте себе Гитлера, который одновременно физически ужасающ и ни капли не безумен. Дарксайд – то, чем Гитлер хотел быть… Ожившая мечта, или кошмар, о тотальном контроле…
Это старая аксиома, что величайшие злодеи – Магнето, Дум, Лютор… не думают, что они злодеи, даже видят себя героями своих собственных историй. Дарксайд намного более страшен, потому что точно знает, кто он есть и что он делает, и не чувствует ни малейшего раскаяния”.
В распоряжении Дарксайда - обширнейшие ресурсы: огромные армии безжалостных уничтожителей-парадемонов и достижения науки Апоколипса, намного опережающей земную (она может создавать такие штуки, как “бум-труба” - универсальный телепортер и “материнская коробка” - живой компьютер, в который можно загрузить в том числе и сознание мыслящего существа). Ему служат умелые и преданные слуги: его собственный сын Калибак, напоминающий большую гориллу, ученый и мастер пыток Десаад и отряд свирепых воительниц-фурий, воспитанных злобной старухой Грэнни Гуднесс. Сам Дарксайд обладает необычайной силой и выносливостью, но его главное оружие - омега-эффект, проявляющийся в виде лучей, которыми он стреляет из глаз: минуя практически любую преграду, они способны телепортировать какой угодно объект, уничтожить его или, наоборот, восстановить ранее уничтоженный. Несмотря на свой злобный нрав и безграничное высокомерие, лорд Апоколипса - воплощение невозмутимости: все зловещие тирады и угрозы он произносит со спокойствием, подкрепленным бесконечной самоуверенностью. У него даже есть подобие кодекса чести, хотя оно варьируется в зависимости от ситуации: он может проявлять великодушие к врагу, который показал себя достойным противником или которого можно будет использовать в будущем. Дарксайд может создавать жизнь и перемещать солнечные системы; его легче всего описать как злого бога - то есть существо, чьи возможности простираются далеко за пределами суперсил всех популярных героев DC. По крайней мере, такой была первоначальная концепция создателя персонажа Джека Кирби.
Кирби (1917-1994) был одним из самых известных и уважаемых художников и авторов комиксов, приложившим руку к созданию людей Икс, Фантастической Четверки, Халка, Капитана Америки и т. д. Недовольный условиями работы на Marvel, он в начале 70-х перешел в DC, где создал свой наиболее авторский эпос, состоящий из нескольких серий, объединенных названием “Четвертый Мир”. Кирби изобрел качественно новую мифологию, создав собственный пантеон Новых Богов, но в основу положил традиционную борьбу добра и зла: зловещему Апоколипсу у него противостоит похожий на рай цветущий Новый Генезис, которым правит добрый бог, мудрый и могущественный Хайфавер. Ранее обе эти планеты были одним целым, но были расколоты катаклизмом Рагнароком, и с тех пор сама их природа способствует их непримиримой вражде. Другое важнейшее понятие в его мифе – Первичная Стена, скрывающая за собой вселенские знания и мудрость (а следовательно - власть), за которую пытаются проникнуть многие боги – лишь для того, чтобы стать в Стене вечными пленниками, именуемыми “прометеевыми гигантами”.
Хотя Дарксайд обитает на страницах комиксов уже более трех десятилетий (дебют - “Друг Супермена, Джимми Ольсен. № 134. Гора решений”; декабрь 1970; автор и художник Кирби), полноценной истории происхождения он дождался сравнительно недавно, в 1997 г., в серии “Четвертый Мир Джека Кирби” (№№ 2-5; автор и художник Джон Бирн).
Уксас был вторым сыном властелина Апоколипса Юга Хана и его жены, королевы Хеггры. В соперничестве со старшим братом Драксом он проигрывал, поэтому с детства скрывал свои амбиции за фасадом холодного, равнодушного представителя правящего класса. На самом же деле его целью было захватить власть любой ценой, убрав всех на своем пути. В то время как Дракс искал мира с Новым Генезисом, Уксас предпочитал иной подход. Когда его брат нашел способ получить омега-силу из Бесконечной Ямы Апоколипса, Уксас убил его, забрав себе безграничную мощь лучей и право на трон. Энергия Ямы превратила его из человекообразного существа в монстра, которым он является по сей день, однако он остался доволен этим обстоятельством, взяв себе новое имя - Дарксайд.
После устранения брата и исчезновения отца (Юга Хан стал пленником Первичной Стены при попытке узнать ее секреты) получить желаемое злодею могли помешать лишь его мать Хеггра и его дядя Степпенволф, подозревавший, что племянник скрывает свои истинные цели. Первым делом Дарксайд увлек дядю идеей поохотиться на богов Нового Генезиса: Степпенволф убил бы правителя Генезиса Изайю, если б удар вместо него не приняла на себя его жена Авиа. Это стало началом войны между Апоколипсом и Генезисом, и Степпенволф был уничтожен разгневанным Изайей.
От дальнейших интриг Дарксайда отвлекла любовь - первая и единственная. Ученая по имени Сули верила в то, что власть можно использовать не для разрушения, а для общего блага, и очарованный молодой женщиной Дарксайд начал слышать правду в ее словах. Сули вышла за него замуж и родила ему сына Калибака. Однако королеве Хеггре, на уме у которой были лишь завоевания, было очень не по душе пацифистское влияние Сули на ее сына, и она приказала слуге Десааду отравить невестку. Вслед за этим она женила сына на Тигре, женщине, больше соответствовавшей ее представлениям. Королева не знала, что этим подписала себе смертный приговор: взбешенный Дарксайд вернулся к своему первоначальному плану, послав Десаада отравить Хеггру так же, как это было проделано с Сули. Он наконец получил желанный трон, но после смерти Сули навсегда изгнал из сердца все добрые чувства. Ненавистную Тигру и рожденного ею сына Ориона Дарксайд отправил в гетто Апоколипса - Армагетто.
Война с Новым Генезисом, прежде бывшая выгодной лорду Апоколипса, теперь стала ненужным отвлечением, поэтому он начал переговоры с Изайей, которого в ту пору называли уже Хайфавер. Нелегкий компромисс был достигнут, когда правители согласились обменяться новорожденными сыновьями: Ориона отправили в Генезис, а Дарксайд получил сына Хайфавера, Скотта Фри. Заключив мир, злой бог смог всецело посвятить себя главной цели - поискам уравнения анти-жизни.
Пожалуй, сам Кирби не знал, что же это такое, - по крайней мере, он не дал сколько-либо точного определения. Известно лишь, что с помощью этого уравнения можно навязать свою волю всем живым существам, став абсолютным властелином. Именно оно было причиной катаклизма, уничтожившего Старых Богов и создавшего теперешнюю вселенную; с тех пор оно было разбросано по самым разным уголкам космоса.
В определенный момент Дарксайд обратил свое внимание на Землю: именно в мозгах ее обитателей он рассчитывал найти желанное уравнение. Примерно в то же время отданный ему Скотт Фри, познавший в детстве все возможные унижения благодаря своей “воспитательнице” Грэнни Гуднесс, сбежал из царства зла на Землю, дав злобному деспоту давно желанный повод снова возобновить войну. Эти два события, приведшие к новому витку противостояния между Генезисом и Апоколипсом, стали ключевыми в трех сериях, объединенных темой Четвертого Мира, - “Новые Боги”, “Мистер Миракл” и “Вечные Люди”.
Когда Джек Кирби в начале 70-х перешел работать в DC, он мог затребовать и получить любую из уже имеющихся и популярных серий. Но он выбрал “Друга Супермена, Джимми Ольсена” – согласно одной легенде, потому, что там в тот момент не было постоянного художника и его участие не стоило никому места. Согласно другой, потому, что хотел доказать, что сможет поднять самую дохлую серию – и ему это удалось. Именно на страницах “Ольсена” дебютировали Дарксайд и его прихвостни, прокладывая путь трем сериям, над которыми Кирби имел полный контроль и над которыми работал с поистине авторским вдохновением.
Его мифология получилась не менее сложной и разветвленной, чем, к примеру, Толкиеновская: помимо Дарксайда (которого Кирби, по словам его биографа Марка Эваниера, срисовал с Джека Пэланса, американского актера украинского происхождения) и Хайфавера, ключевыми фигурами в ней были Скотт Фри, взявший псевдоним Мистер Миракл и ставший фокусником и специалистом по побегам из смертельных ловушек, в дальнейшем присоединившимся к Лиге Правосудия, и Орион, воин, воспитанный в духе идеалов добра, в жилах которого течет свирепая кровь властелина зла. Роль последнего важна вдвойне, так как, согласно предсказанию, именно он убьет отца в схватке, которая будет проходить среди огненных ям Армагетто. Также важные роли в придуманном Кирби мире играли: Новый Бог Метрон – бесстрастный наблюдатель, подыгрывающий добру или злу лишь в тех случаях, когда они могут поспособствовать получению им нового клочка вселенских знаний; Большая Барда – могучая воительница с Апоколипса, восставшая, как и Миракл, против безжалостных законов адской планеты, помогшая ему бежать и позже ставшая его женой; Лайтрэй – жизнерадостный воин Нового Генезиса и лучший друг Ориона; Вечные Люди – пятеро подростков из Генезиса, пытающиеся защищать Землю от козней Дарксайда. Однако ни один из них не стал столь узнаваем, как беспощадный деспот с проклятой планеты.
В сериях, не связанных с Четвертым Миром, всемогущий тиран участвовал нечасто и преимущественно как закулисный манипулятор. Он использовал клона медиа-магната Моргана Эджа, чтобы через него давать приказы преступной организации Интерганг в “Джимми Ольсене”, был покровителем Тайного Общества Суперзлодеев и даже строил козни Легиону Супергероев, гарантируя, что и в 31 веке угроза Дарксайда никуда не исчезнет.
Увы, во многом новаторская мифология Кирби не была по достоинству оценена в то время: редакция зарубила “Новых Богов” после 11 выпуска, как и другие две серии. Эпос так и остался без финала, и запоздалые попытки DC дать возможность Кирби завершить свой рассказ были признаны неудачными и компанией, и самим автором (именно поэтому они, в частности графический роман “Голодные псы” (1985), находятся вне любой официальной хронологии DC и персонажи Четвертого Мира все еще в строю в обычной DC Universe).
История противостояния Генезиса и Апоколипса достигла пика в последних главах “Новых Богов”, когда Дарксайд, получив в свое распоряжение умы земных обладателей уравнения анти-жизни, создал Антагониста – существо из анти-жизни, которое послал творить хаос на Землю. Сам же он отправился постигать тайны мироздания к Первичной Стене. Хайфавер не смог остановить вооруженного омега-силой и анти-жизнью злодея, который попытался пересечь великий барьер. Однако Дарксайд не мог противостоять своим врагам и мощи Стены одновременно, поэтому Ориону удалось бросить отца на барьер так, что он стал “прометеевым гигантом” и, бросившись к Апоколипсу, был нечаянно уничтожен Десаадом из защитного оружия (“Комиксы приключений. №№ 459-460”; 1978 г.).
Вскоре злобный тиран был, тем не менее, воскрешен несколькими членами Общества Несправедливости, которых немедленно пленил, а затем попытался переправить Апоколипс во вселенную Земли-2, уничтожив попутно саму планету. Лишь общие усилия Лиги Правосудия, Общества Правосудия и Новых Богов не дали Дарксайду захватить абсолютную власть над миром (“Лига Правосудия Америки. №№ 183-185”; 1980 г.).
В “Кризисе на бесконечных Землях” лорд Апоколипса сыграл неожиданную роль, поучаствовав в уничтожении главного злодея Анти-Наставника в финальном сражении в компании Супермена Земли-2, Супербоя-Прайма и Алекса Лютора.
После “Кризиса” DC решило дать Дарксайду возможность 
почаще вмешиваться в жизнь всей супергероической вселенной, не ограничиваясь Четвертым Миром. Первым таким вмешательством было событие под названием “Легенды”, когда злобный властелин решил уничтожить на Земле само понятие “супергерой”. Его атака была одновременно физической (через огненное существо по имени Бримстоун) и моральной – слуга Дарксайда Прославленный Годфри использовал свой сверхъестественный талант убеждать, чтобы манипулировать толпой и настроить общественность против могущественных защитников добра. В уничтожении одного из героев всесильный тиран решил поучаствовать лично. Перебросив Супермена омега-лучами в Апоколипс, злодей промыл ему мозги, убедив его в том, что он – сын Дарксайда и служит ему. Вмешательство Ориона и Лайтрэя восстановило память криптонианина; Дарксайд вынужден был отправить атаковавшего его героя обратно на Землю. Бримстоун был уничтожен Командой Самоубийц, а власти Годфри над людскими умами пришел конец благодаря собранным Робином детям, невосприимчивым к речам оратора с Апоколипса (“Легенды. №№ 1-6”, “Супермен. № 3”, “Приключения Супермена. № 426”, “Приключенческие комиксы. № 586”; 1986-1987 гг.). (Скачать)
Попытка Дарксайда захватить Олимп ни к чему не привела благодаря устроенному в то же время “свиданию” между Суперменом и Чудо-Женщиной (“Приключенческие комиксы. № 600”; май 1988 г.).
Весьма неожиданно Дарксайду пришлось объединиться с Хайфавером, чтобы остановить аспекты уравнения анти-жизни, которые, проникнув из другого измерения, угрожали существованию четырех планет, включая Землю. Истинной целью лорда Апоколипса было, само собой, не спасение планет, а попытка присвоить аспекты, но в итоге ему досталась лишь малая доля чистой анти-жизни (“Космическая Одиссея. №№ 1-4”; 1988 г.).
Одно из своих крайне немногочисленных поражений в открытом бою Дарксайд потерпел от лап монстра Думсдея (знаменитого тем, что он почти уничтожил Супермена), который явился в Апоколипс и смог противостоять даже омега-лучам. Десааду пришлось вызвать с Земли криптонианина, который в итоге сумел выбросить чудище в конец времен. Когда же через некоторое время проблемы были уже у Стального Человека (Мозговик хитростью пытался убедить мир, что этот Супермен не настоящий), он отправился в Апоколипс. Темный властелин намекнул ему, кто виновник его бед, отправил обратно на Землю и с тех пор считал долг выплаченным (мини-серия “Супермен / Думсдей: Охотник / Жертва”, “Приключения Супермена. № 518”; 1994 г.).
Всесильный тиран предпринял попытку захватить Райский Остров и отозвал свои войска лишь после того, как было убито 1200 амазонок и еще 500 ранено, решив, что причинил достаточно ущерба (“Чудо-Женщина. №№ 101-104”; сентябрь-декабрь 1995 г.).
Далее в царство Дарксайда нанес неожиданный визит (с помощью собственной примитивной “бум-трубы”) Анархист. Темный властелин был поражен храбростью и находчивостью юнца, поэтому оставил ему жизнь, рассчитывая когда-нибудь сломать его волю. Ретировавшись из Апоколипса, Анархист унес в своем кристалле немного зла Дарксайда (“Анархист. № 2”; июнь 1997 г.).
Попытка Дарксайда заполучить для себя энергию “божьей волны” (которая когда-то создала богов и весь мир, а теперь может уничтожить его) закончилась для него заточением в Первичной Стене, в которой он, впрочем, пробыл недолго (“Генезис. №№ 1-4”, “Четвертый Мир Джека Кирби. № 18”; 1997-1998 гг.).
В праздничном спецвыпуске DC 1998 г. Дарксайд совершил по-настоящему грандиозное злодейство - отдал приказ убить Санта Клауса, который каждый год приносит ему в Апоколипс вместо подарка кусочек угля.
Во время правления Императора Джокера Дарксайд пережил унизительный момент, когда всесильный безумец наложил лапу на уравнение анти-жизни и вдобавок поглумился над ним самим (“Супермен: Император Джокер”; октябрь 2000 г.).
Когда над миром нависла угроза Империкса, не оставляющая после себя ничего живого, Дарксайд вынужден был объединиться с президентом Лютором и героями Земли и других планет. Из-за происков Мозговика 13 союзники в какой-то момент чуть было не стали опять врагами, но все же им удалось общими усилиями выбросить Империкса и андроида в начало времен через “бум-трубу”. Чтобы использовать омега-эффект в таких масштабах, властелину Апоколипса сначала требовалось восстановить свои силы, и неожиданную помощь он получил от... Чудо-Женщины. Впрочем, помощь эта была одновременно и тонкой местью за уничтожение половины населения Райского Острова: вместе с энергией злому богу досталась частичка благородной души амазонки. Это отнюдь не сделало его добрее, однако его силы в дальнейшем уже не казались столь безграничными, как прежде. Дарксайд также забрал в свое царство полумертвого Джона Генри Айронса (Сталь), одного из самых близких друзей криптонианина (сага “Наши миры в войне”; 2001 г.).
Позже Лютор вернул богу-монстру военный долг, передав ему Думсдея (“Супермен. № 175”; декабрь 2001 г.), а Супермен спас оживленного Джона Генри с Апоколипса, победив Дарксайда в поединке один на один (“Супермен против Дарксайда: Апоколипс сегодня”; март 2003 г.).
Следующее решение Дарксайда оказалось стратегической ошибкой: он приказал похитить с Земли прилетевшую в криптонитовом астероиде девушку, оказавшуюся кузиной Супермена. Злой властелин хотел, промыв ей мозги, сделать ее предводительницей своих фурий, но не учел, что вызволять Супергерл в его царство явятся не только криптонианин, но и Бэтмен, Чудо-Женщина и Барда. Пока Супермен пытался остановить подчиняющуюся командам Дарксайда кузину, а боевые дамы сражались с фуриями, Рыцарь Ночи подготовил мощнейший взрыв, который мог уничтожить Апоколипс. Темный владыка воспринял угрозу всерьез (“Если б криптонианин или амазонка вздумали так играть, они бы проиграли. У них нет силы характера, чтобы разрушить целую планету для достижения успеха. Но... ты. Человек. Вы уничтожаете собственный вид, чтобы выигрывать битвы. Это... качество, достойное восхищения”) и дал слово отпустить героев домой и не преследовать Супергерл. Это, впрочем, совсем не значило, что он не попытается убить ее кузена: проникнув на Землю, Дарксайд атаковал Стального Человека, который, однако, был готов к битве. Отнеся злодея через “бум-трубу” на край вселенной, Супермен заточил его в Первичной Стене (“Супермен / Бэтмен. №№ 8-13”; май-октябрь 2004 г.). (Скачать)
Воплощение зла вновь недолго пробыло в заточении. Когда вследствие манипуляций со временем, устроенных Легионом Суперзлодеев из будущего, история и реальность изменились, Дарксайд завоевал Землю (точнее, то, что от нее осталось) и превратил ее в подобие Апоколипса. Тем не менее он согласился помочь Бэтмену и Супермену вернуть историю в нужное русло, использовав “бум-трубу” в качестве коридора времени. Восстановив правильную реальность, Стальной Человек вынужден был отдать долг злому властелину, вытащив его из Первичной Стены (“Супермен / Бэтмен. №№ 16, 23-24”; февраль 2005 г., ноябрь 2005 г., январь 2006 г.). (Скачать)
Оказавшись на воле, Дарксайд сразу стал одной из пешек в игре, устроенной Джокером и мистером Мксизптлком, но отказался играть свою роль. Как ни странно, тот факт, что им уже второй раз поиграл простой чокнутый смертный, не беспокоил полубога: его больше заинтересовали слова Мкси о грядущем Кризисе. Человечек из пятого измерения заверил “Даркси”, что в этом событии он участия принимать не будет, но у них вместе большое будущее (“Супермен / Бэтмен. № 25”; май 2006 г.). (Скачать)
В мини-серии “Семь солдат: Мистер Миракл” (2005-2006) показана ситуация, когда Дарксайд, получив уравнение анти-жизни, преуспел в уничтожении всего Четвертого Мира и вместе с прочими его обитателями вынужден был сбежать на Землю. Хайфавер и его последователи здесь – группа бездомных, Десаад – злой психиатр, Грэнни Гуднесс – мадам в борделе фурий, а сам бывший властелин Апоколипса – злобный бизнесмен, который называет себя Дарк Сайд (Dark Side). Однако в конце серии выясняется, что все это может быть всего лишь плодом воображения Миракла, повстречавшего Метрона в черной дыре. Так или иначе, Дарксайд и его подручные в своем традиционном виде появились недавно в серии “Файрсторм” (№№ 33-35; (Скачать)) и будут видными фигурами в новом крупном событии DC Universe под названием “Обратный отсчет”.
Учитывая безграничные возможности владыки Апоколипса, нет ничего удивительного в том, что он частенько выбирался за пределы вселенной DC. Он был одним из злодеев (наряду с Дэфстроком и Темным Фениксом) в “кроссовере” DC и Marvel “Люди Икс / Юные Титаны” (1982), поучаствовал в комиксе с красноречивым названием “Дарксайд против Галактуса” (1995), в “DC против Marvel” (1996) сошелся в схватке с могущественным марвеловским Таносом, а в мини-серии “Бесконечный доступ” (1997-1998) повстречал Магнето.
В постапокалиптической мини-серии “Королевство наступает” (1996) свергнувший Дарксайда Орион становится хозяином Апоколипса, однако его правление не очень отличается от папашиного.
В другом “элсворде”, “Лига Правосудия Америки: Еще один гвоздь” (2004), злой бог гибнет благодаря объединенным усилиям Зеленых Фонарей, Новых Богов и Большой Барды, вооруженной кольцом Фонаря и духом замученного до смерти Миракла, загруженным в “материнскую коробку”.
В “Лиге Правосудия Америки. №№ 13-14” (декабрь 1997 г. - январь 1998 г.) Аквамен, Зеленый Фонарь и Вспышка оказываются в возможном будущем, где Дарксайд завоевал Землю вследствие уничтожения Лигой философского камня. Все население планеты превращено в безмозглых зомби, рабов и надсмотрщиков, а большинство супергероев погибли в страшных мучениях: к примеру, Джона Джонзза Десаад уничтожил атом за атомом. Жене Супермена Дарксайд и его прихвостни стерли мозг, превратив в своего штурмовика; Стальной Человек из жалости убил ее и покончил с собой. Сам же лорд Апоколипса, по иронии судьбы, в конце концов терпит поражение от рук двух героев “легкого веса”: стрела Зеленой Стрелы доставляет Атома достаточно близко, чтобы он, уменьшившись до световых размеров, проник в мозг диктатора и выжег его изнутри.
В “элсворде” “Супермен: Темная сторона” (1998) ракета с младенцем Кал-Элом попадает не на Землю, а в Апоколипс, где Дарксайд растит будущего Супермена, чтобы использовать его в войне с Новым Генезисом.
На телеэкране Дарксайд 
появился в середине 80-х в последних сезонах “Супердрузей” - “Супердрузья: Легендарное шоу суперсил” и “Суперсильная команда: Защитники Галактики”, когда продюсеры шоу захотели заполучить злодея “в стиле Дарта Вейдера”. Он говорил голосом актера Фрэнка Уэлкера, и к его стандартной мотивации завоевать Землю был добавлен легкий штрих – желание сделать Чудо-Женщину своей женой. К своим многочисленным попыткам одолеть команду супергероев лорд Апоколипса часто привлекал других негодяев, в том числе Джокера, Лютора и Мозговика. Джек Кирби вспоминал, что телесеть за его спиной пыталась переименовать Darkseid в Darkside, но автор был непреклонен.
Кирби принял непосредственное участие в создании комиксовых мини-серий “Суперсилы” (1984-1986), главной целью которых, как и связанного с ними мультсериала, была реклама новой линии игрушек. В первой из трех серий Дарксайд дает суперсилы Джокеру, Пингвину, Лютору и Мозговику, чтобы они отвлекли внимание супергероев, пока он будет готовить завоевание Земли. Во второй в Апоколипсе происходит восстание; его правитель вынужден бежать на Луну вместе с Десаадом, Калибаком и Степпенволфом и строить новые планы захвата Земли. В третьей союзники Дарксайда (и присоединившийся к ним мистер Фриз) предают его, он лишается своих сил и, получив от ученого новые, присоединяется к защитникам Земли, назвавшись Янусом.
За дизайн Дарксайда для линии игрушек Кирби получил один из своих первых настоящих королевских гонораров – по иронии судьбы, признание ему принесло наиболее зловещее из его созданий.
Идея использовать Дарксайда в Superman: The Animated Series принадлежала Брюсу У. Тимму, желавшему обогатить набор злодеев мультсериала. Будучи фанатом творчества Кирби, Тимм хотел видеть противником Супермена не Тоймена или Пранкстера, а существо по-настоящему могущественное, победить которое практически невозможно. С другой стороны, абсолютное зло хозяина Апоколипса идеально контрастировало с абсолютным добром благородного криптонианина.
“У Дарксайда есть класс! – считает Тимм. – Конечно, это лишь часть его привлекательности, но важная часть. Он огромный, уродливый изверг, но его зверская внешность контрастирует со спокойствием, вкрадчивой речью и высшей самоуверенностью. Он монстр, да, но элегантный”. Кроме того, Брюс сравнивает всесильного тирана с классическими “бондовскими” злодеями: все они в некоторой степени “темные отцы”, властные старшие фигуры, на фоне которых положительный герой кажется бунтующим школьником.
Мифология Четвертого Мира для шоу была существенно упрощена, и желание Дарксайда властвовать Землей мотивировалось скорее не поисками решения уравнения анти-жизни, а стремлением постоянно питаться чужими страданиями и унижениями. В STAS лорд Апоколипса временами напоминает энергетического вампира: унизить Супермена, опечалить его или же настроить против него всех, кого он любит, для этого злодея намного важнее (и приятнее), чем просто уничтожение Стального Человека. Чтобы чувства были взаимными, авторами сериала были приняты особые меры, в том числе такие крайние, как убийство одного из постоянных персонажей второго плана: в STAS Дарксайд – единственный негодяй, который может заставить Супермена потерять контроль над собой. Довершил величественную картину голос Майкла Айронсайда, специалиста по киношным злодеям (от “Сканнеров” до “Вспомнить все”, он же – генерал Сэм Лейн в телесериале “Смолвилль”), блестяще передавший достоинство, расчетливость и откровенную злобу персонажа.
Темный властелин не торопился показывать себя миру Супермена, предпочитая сначала прощупать почву. Он начал с испытания на поле грядущей битвы своего сверхмощного оружия, бесплатно обеспечив несколькими образцами преступную организацию Интерганг. Вооруженные фантастическими игрушками бандиты казались неуязвимыми, пока на их пути не встал Супермен (“Предметы для обмена”).
Дарксайд взял Стального Человека на заметку и решил сделать его уничтожение важнейшей частью своего плана захвата Земли. Поэтому он был крайне недоволен, когда Калибак с помощью Десаада проник на Землю, чтобы убить криптонианина и таким образом завоевать уважение отца. Лично явившись в Метрополис через “бум-трубу”, владыка Апоколипса забрал побитого Калибака и, легко уложив на Землю Супермена с помощью омега-лучей, спокойно удалился (“День Отца”).
Злобный полубог перешел к активным действиям лишь в конце второго сезона, в двухсерийном эпизоде “Апоколипс… сегодня!”, признанном одним из лучших в шоу.
По приказу Дарксайда Интерганг провел отвлекающий маневр для Супермена. Криптонианин был предупрежден Орионом о готовящемся вторжении, но это не помешало злодею перейти ко второй стадии своего плана – ядерному взрыву, который должен был превратить Землю в новый Апоколипс. За ним последовало полномасштабное нападение на Метрополис полчищ парадемонов во главе со Степпенволфом. Отбивающемуся от многочисленных нападающих Стальному Человеку с помощью инспектора Дэна Терпина (персонаж, срисованный с самого Кирби) удалось предотвратить грозящую планете катастрофу, но этот подвиг отнял у него практически все силы. Появившийся как всегда вовремя Дарксайд предложил ослабевшему герою перейти к нему на службу, а услышав отказ, обратил против него всю мощь омега-лучей.
Сломленный и закованный защитник добра был представлен на обозрение всему городу – как доказательство могущества владыки Апоколипса. В этот момент всеобщего отчаяния Терпин совершил самоубийственный поступок, напав на парадемона, и помог Супермену освободиться. Его действия вселили надежду в остальных людей, но исход намечающейся битвы был сомнительным до того момента, как в Метрополис пожаловали войска Нового Генезиса. Орион объявил, что любое враждебное действие в адрес землян будет расцениваться как объявление войны между Генезисом и Апоколипсом; отдав должное смелости сына, Дарксайд отступил, не желая портить кровопролитием их встречу. Однако последнее слово он, как обычно, оставил за собой.
“Вкуси свой миг триумфа, Супермен… но помни, что у победы есть своя цена”, - в следующую секунду залп омега-лучей испепелил на месте Дэна Терпина, оставив всех присутствующих в состоянии шока. (Ошеломляющая сцена убийства инспектора и его похороны неизменно вышибают слезу у зрителей любого возраста; Брюс Тимм упоминает этот момент среди самых памятных в его анимационной вселенной DC. Эпизод посвящен памяти Джека Кирби.)
Позже Супермен был (почти случайно) захвачен в плен фуриями с Апоколипса и доставлен прямо к трону Дарксайда, но ему удалось освободиться и сбежать с помощью Супергерл (“Маленькая девочка потерялась. Часть 2”).
Зная, что Супермен никогда не будет служить ему добровольно, злобный деспот решил использовать его в своих планах как пешку. Пленив героя, он устроил ему промывку мозгов, убедив Стального Человека, что он – сын Дарксайда и что служение Апоколипсу – его священная миссия. Выполнив ряд “папашиных” поручений, оболваненный криптонианин был послан на Землю с войском парадемонов. Когда он наконец пришел в себя, то обнаружил, что разрушил пол-Метрополиса, лишившись доверия всех его жителей, забил до полусмерти Супергерл и почти завоевал для Дарксайда планету, ставшую для него родной. Он вернулся в Апоколипс, чтобы навсегда остановить коварные махинации правителя, и заклятые враги впервые сошлись в рукопашной. Бой шел почти на равных до того момента, когда Супермен зажал Дарксайду глаза так, что омега-лучи взорвались ему в лицо.
Швырнув тело поверженного злодея к его рабам, герой заявил, что отныне они свободны, но, к его удивлению, рабы тут же бросились помогать своему диктатору. Последнее слово снова осталось за Дарксайдом: в Апоколипсе его невозможно победить, так как здесь он 
властвует не над телами, а над душами... (“Наследие. Части 1-2”).
Потерпев поражение в бою с силами Нового Генезиса и оказавшись не в состоянии отразить внезапную атаку Мозговика, Дарксайд обратился к Лиге Правосудия, члены которой согласились помочь защитить Апоколипс, несмотря на возражения Супермена. В результате злому полубогу удалось обвести вокруг пальца и Лигу (он действовал заодно с Мозговиком, пообещав ему Супермена, - андроид считал слияние с телом последнего криптонианина логичным следующим шагом своей эволюции), и Мозговика, чьей технологией воспользовался, чтобы решить уравнение анти-жизни. Его план был сорван Орионом и Суперменом; Дарксайд сломал хребет собственному сыну, однако был побит криптонианином и вместе с андроидом был уничтожен мощным взрывом (эпизод “Лиги Правосудия” “Сумерки”).
Дарксайд вернулся в двухсерийном финале “Лиги” (“Жив!”, “Разрушитель”) благодаря махинациям Лекса Лютора и возглавляемого им Смертельного Легиона. Лекс хотел воскресить Мозговика, но вместо маньяка-андроида получил маньяка-бога, который в благодарность за свое воскрешение пообещал злодеям убить их быстро. Части членов Легиона все же удалось уцелеть, и, вернувшись на Землю, они присоединились к Лиге в борьбе с полчищами с Апоколипса. Сам Дарксайд после воскрешения представлял собой некий симбиоз с Мозговиком и мог похвастать еще более страшными силами, в частности, “матрицей агонии” – способностью вызывать нервное стимулирование сразу всех рецепторов боли у жертвы, заставляя ее корчиться в ужасных мучениях. Чтобы спасти планету, Лютор с помощью Метрона пропутешествовал за пределы Первичной Стены и, вернувшись, предложил Дарксайду столь желанное им уравнение анти-жизни. Их деловая встреча закончилась большим взрывом, оставившим Лигу и Легион в недоумении: погибли ли двое великих злодеев? Зная их способности, никто не мог дать положительный ответ.
Вадим Григорьев.